Ein langjähriger Kunde bittet eines Tages seinen freischaffenden Übersetzer zum Gespräch: "Ich kann heutzutage umsonst tolle Onlinewörterbucher nutzen, so dass ich meine Übersetzungen jetzt kostenlos selbst machen kann". Der Übersetzer warnt ihn darauf hin, dass automatische Übersetzungen meist noch nicht eine akzeptable Qualität haben. "Ach was", meint der Kunde, "die heutigen Computerübersetzungen sind praktisch fehlerfrei und außerdem kostenlos".

"Die Computer kennen ja nicht mal den Unterschied zwischen kostenlos und umsonst" meint daraufhin der Übersetzer, worauf der Kunde entgegnet, dass "kostenlos" und "umsonst" ja das Gleiche sei. "Nicht ganz", meint darauf der Übersetzer, "ich habe beispielsweise kostenlos die Hochschule besucht, und Sie hoffentlich nicht umsonst".